Florida Keys Mendesak Buai untuk Melindungi Terumbu Karang

Pelampung tambat semakin dikenal sebagai alternatif ramah lingkungan dibandingkan jangkar tradisional, terutama di area yang sensitif secara ekologis di mana penjangkaran yang sembarangan dapat menyebabkan kerusakan permanen pada lingkungan dasar laut. Sistem terumbu karang Florida Keys menjadi contoh utama habitat laut yang rentan.

Sistem pelampung tambat terdiri dari tiga komponen utama:

• Mekanisme Penahan Dasar Laut: Komponen dasar ini biasanya menggunakan teknologi penahan tertanam untuk mengamankan pelampung ke dasar laut sambil meminimalkan gangguan pada lingkungan laut di sekitarnya, terutama formasi terumbu karang.
• Pelampung Permukaan: Terbuat dari plastik berkekuatan tinggi dan tahan korosi, penanda mengapung ini berfungsi sebagai titik sambungan langsung untuk kapal. Warna dan tanda khasnya bervariasi berdasarkan lokasi dan tujuan agar mudah diidentifikasi.
• Kabel Penghubung: Tautan yang direkayasa secara presisi antara penahan dan pelampung ini mentransmisikan gaya tarik sambil mengakomodasi variasi pasang surut dan kondisi laut untuk memastikan tambatan kapal yang stabil.

Prinsip operasionalnya sangat sederhana: kapal terhubung ke pelampung permukaan melalui tali tambat mereka, sementara pelampung tetap tertambat dengan aman ke dasar laut. Sistem ini menghilangkan kebutuhan akan penjangkaran konvensional, terbukti sangat berharga untuk melindungi ekosistem terumbu karang yang rapuh.

Florida Keys National Marine Sanctuary (FKNMS), salah satu kawasan laut yang dilindungi paling signifikan di Amerika, telah memasang hampir 400 pelampung tambat sejak tahun 1981 untuk melindungi sistem terumbu karangnya yang luas. Pelampung ini terkonsentrasi di area padat terumbu karang, menyediakan alternatif yang aman untuk praktik penjangkaran yang merusak.

Area tambat tambahan yang berisi lebih dari 375 pelampung beroperasi di Boot Key Harbor (Marathon) dan Key West, melayani kapal transit dan penghuni kapal. Pengguna harus berkonsultasi dengan kepala pelabuhan mengenai peraturan dan struktur biaya sebelum menggunakan fasilitas ini.

Pelampung tambat di Florida Keys menunjukkan variasi desain yang disesuaikan dengan kondisi lingkungan dan persyaratan penggunaan tertentu:

• Pelampung FKNMS: Ditandai dengan pelampung plastik putih berukuran 18-22 inci dengan garis biru, pelampung ini dilengkapi dengan tali penarik polipropilena kuning sepanjang 12-15 kaki untuk sambungan kapal. Dirancang terutama untuk penggunaan jangka pendek, pelampung ini menggunakan penahan tertanam untuk meminimalkan dampak pada terumbu karang.
• Area Tambat Pelabuhan: Pemasangan yang lebih kokoh ini mengakomodasi kapal yang lebih besar dan masa tinggal yang lebih lama, dengan spesifikasi bervariasi sesuai dengan kebijakan pengelolaan lokal.

Prosedur tambat yang benar memastikan keamanan kapal dan perlindungan lingkungan:

• Pelampung beroperasi berdasarkan siapa cepat dia dapat, dengan permintaan musim puncak memerlukan perencanaan di muka
• Kapal yang lebih kecil harus mempertimbangkan untuk merapatkan bersama untuk memesan pelampung bagi kapal yang lebih besar yang lebih mungkin merusak terumbu karang saat berlabuh
• Pertahankan kecepatan rendah di area pelampung untuk meminimalkan gangguan gelombang
• Dekati pelampung dari arah angin atau arus untuk sambungan yang terkontrol
• Periksa kedalaman air sebelum tambat untuk mencegah kandas
• Amankan kapal dengan mengulirkan tali haluan melalui tali penarik pelampung dan mengikatnya ke klem dengan kelonggaran yang cukup
• Periksa integritas pelampung setelah tambat dan laporkan kerusakan apa pun
• Kapal layar harus menghindari menurunkan layar penstabil saat tertambat
• Ketika pelampung tidak tersedia, jangkar hanya di area berpasir setelah memverifikasi tidak ada kontak terumbu karang yang terjadi

Suaka laut ini memelihara area pelampung di berbagai klasifikasi area yang dilindungi:

• Area Pelestarian Suaka Laut (SPA): 15 situs terumbu karang termasuk Molasses Reef, Looe Key, dan Carysfort Reef
• Zona Penelitian Saja: Area yang ditunjuk di Conch Reef dan Looe Key
• Cagar Ekologi: Western Sambos dan Tennessee Reef
• Area Pengelolaan Satwa Liar: Tiga situs termasuk Pelican Shoal

Area lain yang dilengkapi pelampung termasuk John Pennekamp Coral Reef State Park, Lignumvitae Key Botanical State Park, dan San Pedro Underwater Archaeological Preserve.